乳液聚合是在用水或其它液體作介質的乳液中，按膠束機理或低聚物機理生成彼此孤立的乳膠粒，并在其中進行自由基加成聚合或離子聚合，來生產高聚物的一種聚合方法。乳液壓敏膠的性能主要取決于乳液共聚物的分子構成、平均分子量、粒徑、合成工藝等因素。在自由基聚合反應的四種實施方法中，乳液聚合與本體聚合、溶液聚合及懸浮聚合相比有其可貴的、獨特的優點。

       1、乳液的粘度低，并與聚合物的分子量關系不明顯，有利于攪拌、傳熱和管道輸送，便于連續操作。烯類單體的聚合反應熱較大，一般都在60-100KJ/mol，所以聚合過程中反應熱的及時排出非常關鍵。對本體聚合和溶液聚合來說，反應后期體系粘度急劇增大，使整個體系散熱非常困難。若散熱不良，會造成體系局部過熱，影響分子量分布，引起接枝和交聯等副反應，降低產品質量，嚴重的還會引起暴聚，使產品報廢，甚至發生事故。而對于乳液聚合，聚合反應發生在分散的乳膠粒中，由于連續相是水，使得整個體系粘度并不高，并且在反應過程中體系的粘度變化也不大。在這樣的體系中，由內向外散熱很容易進行，不會出現局部過熱，更不容易暴聚。

       2、以水為分散介質，廉價安全。以水作介質，避免了使用昂貴的有機溶劑以及回收溶劑的麻煩，減少了引起火災和污染環境的可能性。而且在某些可以直接利用合成乳液的情況下，采用乳液聚合法尤為必要。

       3、聚合反應速度快，同時產物分子量高。在本體、溶液和懸浮聚合中，使聚合速率提高的一些因素，往往會使聚合度降低。但在乳液聚合中，聚合速率和聚合度可以同時獲得提高，這是乳液聚合的一個重要特點。對于乳液聚合反應，反應發生在一個個彼此孤立的乳膠粒中，乳膠粒中的鏈自由基處于隔離狀態，不同乳膠粒中的自由基鏈之間碰撞到一起而進行終止的幾率幾乎等于零。自由基壽命較長，終止速率較小，因此聚合速率高，而且可獲得高分子量的聚合物。